Der Mann, der auf ein atemberaubendes Bild von Billy the Kid stieß, der Croquet spielte, riet ihm, sich umzusehen. „Ich hoffe, das inspiriert andere dazu, in Truhen und Dachböden nach verlorenen Schätzen zu suchen“, sagte Randy Guijarro am Montag gegenüber dem Guardian.
Im Jahr 2010 gab Guijarro 2 Dollar für drei viermal fünf Zoll große Tintypien aus einem Antiquitätenladen in Fresno, Kalifornien, aus. Heute sind sie Millionen wert. Der Telekommunikationsexperte und seine Frau Linda haben angekündigt, einen Teil des Geldes aus ihren unerwarteten Entdeckungen für die Finanzierung weiterer Forschungsprojekte verwenden zu wollen. Vielleicht kaufen wir uns ein neues Auto.
Wir möchten vergessene historische Ereignisse sowohl im In- als auch im Ausland untersuchen. Gemeinsam die Welt zu erkunden, bereitet uns Freude. Die Jagd ist ein erstaunliches Spektakel. Billy the Kid, eine Legende des Wilden Westens, war der Mann, der sich auf den Schläger lehnte, und die anderen Personen auf dem Bild waren Mitglieder seiner Bande, der Regulatoren, die 1878 in New Mexico Croquet spielten, erfuhr er, als er das Foto zu Hause unter dem Mikroskop betrachtete. Es ist nur das zweite authentifizierte Bild des Verbrechers; es ist 5 Millionen Dollar wert.
Guijarro. Wir hoffen, die Reise war angenehm, denn wir waren völlig aufrichtig und ehrlich zu Ihnen. Er fuhr fort zu sagen, dass die Untersuchung durch falsche Hinweise und Misstrauen behindert wurde und die beiden unsicher waren, wem sie glauben sollten. Es gibt sowohl freudige als auch traurige Zeiten. Es war eine langwierige und einsame Reise. Das Bild ähnelte etwas aus der Twilight Zone. Es besteht kein Zweifel – zu schön, um wahr zu sein. Der Name „Billy the Kid“ ruft sofort Bilder des Wilden Westens und des ikonischen New Yorkers hervor, der nach einer harten, aber kurzen Karriere als Gesetzloser im Alter von 21 Jahren von Pat Garrett, dem Sheriff von Lincoln County, erschossen wurde.
Dennoch behaupten einige Historiker, er sei nur für neun Morde verantwortlich gewesen. Das einzige verbliebene Porträt von ihm, das ihn ruhend mit einer Waffe um das Jahr 1880 zeigt, wurde 2011 für 2,3 Millionen Dollar (£ 1,5 Millionen) verkauft. Guijarro hat den größten Teil seines Lebens damit verbracht, verschiedene Artefakte zu sammeln, darunter Münzen, Sammelkarten, Comic-Bücher und antike Fotografien, zusammen mit seiner Frau, die seine Begeisterung teilt.
Guijarro wurde angewiesen, sich zwei Personen zu nähern, die eine Lagerhalle leerten und versuchten, ihren Inhalt loszuwerden, so der Verkäufer, und „Junk-Kisten“ trugen. Er bot 2 Dollar an und wählte drei Bilder aus, von denen einige Croquet-Spieler und andere historische Szenen zeigten. Sie wandten Gewalt an, um es zu nehmen. Guijarro erinnert sich nur vage an sie. Ich kann mich nicht einmal mehr daran erinnern, wer sie waren, weil alles so verschwommen geworden ist.
Das Aussehen des Croquetballs hat ihm gefallen, aber er brauchte eine Woche sorgfältiger Untersuchung, um den legendären Räuber zu erkennen. Die Aussage war eine Reaktion auf die Kleidung des Mannes, sein Verhalten und die Tatsache, dass er auf einem Croquet-Schläger stand: „Man könnte ihm ein Winchester-Gewehr überreichen.“ Wow, das ist Billy the Kid, dachte ich. „Eine wunderbare, kluge Frau“, nennt er Linda, die angestellt wurde, um die anderen Regulatoren zu untersuchen. Dank des Internets konnte sie mit Charlie Bowdre und Tom O’Folliard, zwei anderen Croquet-Spielern, kommunizieren. „Das war fantastisch“, sagte Guijarro. Dank der Bemühungen von Gelehrten, Sammlern, Experten für Gesichtserkennung und anderen wurden die Ruinen der Schule im Chavez County, New Mexico, gefunden. Die 18 Personen auf dem Bild wurden alle identifiziert. Weniger als einen Monat nachdem die Bande an der tödlichen Auseinandersetzung im Lincoln County teilgenommen hatte, wurde festgestellt, dass das Foto kurz nach einer Hochzeit im Jahr 1878 aufgenommen wurde. Das kalifornische Numismatik-Unternehmen Kagin’s Inc., das jetzt nach einem privaten Käufer sucht, hat es für 5 Millionen Dollar versichert. Guijarro sagte: „Wir zählen unsere Hühner nicht, bevor sie schlüpfen“, trotz des Interesses.
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