Murphy, der Weißkopfseeadler, hat dank eines glücklichen Zufalls endlich die Möglichkeit, Vater zu werden. Diese Entwicklung erfüllt Murphys Träume und bereitet mir Freude.
Ich befinde mich in einer etwas heiklen Situation. Ich habe zufällig einen Stein gefunden, der einem Ei ähnelte, und ich begann, mich „scherzhaft“ um ihn zu kümmern. Wenig wusste ich, dass es mich bei den Weibchen beliebt machen würde, dass meine Mutter aufhörte, mich über das ‚Sich niederlassen‘ zu nerven, und dass die Menschen es liebenswert fanden und mich mit mehr Essen und Spielzeug belohnten. Also machte ich weiter mit meiner Aktion. Überraschenderweise ist mein Stein jetzt geschlüpft, und ich finde mich mit einem zwitschernden Küken wieder, das ständig nach Futter verlangt. Ich kann nicht begreifen, wie dies passiert ist, da ich so sicher war, dass es nur ein Stein war. Und jetzt prahlt er wahrscheinlich vor allen im Zoo, „Seht, ich habe euch gesagt, dass es ein Ei ist. Ihr alle dachtet, ich wäre verrückt, aber schaut, es ist geschlüpft! Ha!“
Anfang März war Murphy, der im „World Bird Sanctuary in Valley Park, Missouri“ lebt, bereit, Vater zu werden. Sein Nest, das er sorgfältig am Boden seines Geheges gebaut hatte, war die meiste Zeit seiner 31 Lebensjahre sein Zuhause, da eine Verletzung ihn flugunfähig gemacht hatte. Mit der Zeit wurde er immer beschützender gegenüber seinem Nest und verteidigte es vehement gegen jeden, der versuchte, sich zu nähern.
Dawn Griffard, CEO des World Bird Sanctuary, teilte Praveena Somasundaram von der Washington Post mit, dass sie noch nie einen Vogel im Heiligtum gesehen haben, der ein Nest so heftig bewacht. Sie enthüllte weiter, dass das einzige Problem war, dass Murphys Pflegeinstinkte auf einen leblosen Stein gerichtet waren. Dies lag an seinen hormonellen Veränderungen im Frühling, die ihn dazu brachten, ein Nest zu bauen, obwohl er kein eigenes Ei hatte. Dies führte dazu, dass er sich um ein Objekt kümmerte, das einem Ei ähnelte.
Murphys Hingabe an seinen Stein intensivierte sich, und er wurde so beschützend, dass er in ein separates Gehege verlegt werden musste. Das Personal des Heiligtums dachte, dass Murphys Elternfantasie mit der Jahreszeit vergehen und er seinen Stein loslassen würde.
Dann erhielten sie Nachrichten aus Ste. Genevieve, Missouri: Ein junger Adler war während eines Sturms aus seinem Nest gefallen und brauchte Unterschlupf. Das World Bird Sanctuary erkannte dies als Murphys große Chance.
Ein paar Tage nach der Ankunft des Adlers begannen die Pfleger mit einem Bindungsprozess zwischen den beiden Vögeln, um zu beurteilen, ob Murphy sicher als Pflegevater agieren könnte. Sie ersetzten das „Steinbaby“ durch den Adler im Gehege mit Murphy, hielten den Adler aber geschützt in einem Käfig.
Griffard äußerte, dass Murphy, der bereits Anzeichen dafür zeigte, ein Küken großzuziehen und sich gut um seinen Stein kümmerte, die beste Wahl zu sein schien. Murphy begann bald, auf die Rufe des Adlers zu reagieren. Eine Woche nach ihrem Treffen wurde der Käfig entfernt, um eine direktere Interaktion zu fördern. Anstatt von ihren getrennten Tellern zu essen, begann Murphy, seinen Anteil am Fisch zu zerreißen, um das Baby zu füttern.
Griffard bestätigte, dass es offensichtlich war, dass die Bindung stattfand, wie sie es erhofft hatten. Das Heiligtum plant, den Adler im Sommer wieder in die Wildnis zu entlassen, und sie glauben, dass Murphy wissen wird, wann der richtige Zeitpunkt gekommen ist. Bis dahin wird Murphy die Möglichkeit haben, die Freuden der Elternschaft zu erleben.
Griffard teilte mit, dass alle Murphy immer gesagt hatten, dass sein Stein nicht schlüpfen würde, aber in seinem Kopf schlüpfte er, und er wurde zum Elternteil. Der Adler, der nun fast ausgewachsen ist, ist bald bereit, das Nest zu verlassen, und Murphy, ein ausgezeichneter Vater, wird sein „Steinbaby“ bereit haben, seine Reise zu beginnen.
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