Nancy Hutchinson, die Präsidentin und Gründerin von Michigan Cat Rescue, war zufällig in einem Tierheim, das Euthanasie praktiziert, zu Besuch im Mai 2015, als ihr ein blauäugiger Kater auffiel, der auf der Todesliste stand.
Hutchinson erkannte etwas Besonderes in dem ruhigen älteren Kater und beschloss, ihn aus dem Tierheim zu nehmen und selbst zu pflegen, bis ein geeigneter Adoptant gefunden werden konnte.
Der Kater hieß Apollo und hatte seine betagte Besitzerin, die ihn seit seiner Kätzchenzeit aufgezogen hatte, verloren, als sie in ein Pflegeheim eingewiesen wurde. Nun war er selbst ein Senior, gefangen in einem geschäftigen Tierheim mit einer ungewissen Zukunft.
Obere Atemwegsinfektionen sind bei Katzen aus Großtierheimen sehr ansteckend und recht häufig. Apollos Krankheit war so schwer, dass sein linkes Auge schließlich platzte und trotz intensiver Behandlung operativ entfernt werden musste.
Apollo hatte eines seiner schönsten Merkmale verloren – seine wunderschönen, eisblauen Augen. Da viele Adoptanten ihre neuen Haustiere nach dem Aussehen auswählen, machte Hutchinson sich Sorgen um seine Chancen, ein dauerhaftes Zuhause zu finden. Er hatte bereits ein Hindernis – sein Alter. Jetzt kam ein zweites dazu.
Während einer Adoptionveranstaltung beobachtete Hutchinson eine herzzerreißende Szene, als eine Frau Apollo ansprach und gedankenlos äußerte, was sie von ihm hielt.
„Er saß in einem Käfig und sie sagte ihm ins Gesicht, dass er hässlich sei“, erzählte Hutchinson The Dodo. „Ich bin wirklich davon überzeugt, dass er sie verstand, denn er senkte seinen Kopf. Ich konnte sehen, dass es ihm schlecht ging und es brachte mich zum Weinen.“
Hutchinson versuchte alles, um das perfekte Zuhause für den Kater zu finden, in den sie sich verliebt hatte. Sie gibt zu, dass sie jede Adoptionsanfrage, die für eine ihrer Katzen eingeht, gründlich prüft, um sicherzustellen, dass sie sicher als Hauskatzen gehalten werden.
Neunzehn Monate vergingen, bevor eine bestimmte Adoptionsanfrage Hutchinsons Aufmerksamkeit erregte. Die Frau hieß Denise. Sie war Single, Mitte fünfzig, finanziell stabil und lebte ruhig ohne andere Haustiere.
„Ich weiß nicht, was es war, aber ich fing an zu weinen und dachte: ‚Das ist die Richtige'“, erzählte Hutchinson The Dodo. „Ich rief sie an und sagte: ‚Wir haben so lange auf Sie gewartet.‘ Wir beide fingen an zu weinen.“
Als Denise Hutchinson und Apollo traf, gab es noch mehr Tränen. Der als „hässlich“ und „nicht vermittelbar“ bezeichnete Kater hatte endlich sein Gegenstück gefunden.
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